Quando si parla di John Elkann, è difficile non immaginare una figura impeccabile, quasi divina, capace di destreggiarsi tra crisi industriali e successi mediatici con l’eleganza di chi sa sempre come cadere in piedi. E così, eccolo lì, che firma una lettera ai dipendenti di Stellantis per celebrare i “successi del 2024”, mentre si prepara a conquistare un nuovo palco, quello del consiglio di amministrazione di Meta. Due mondi apparentemente lontani, uniti dal sottile filo della retorica: da una parte un colosso automobilistico in crisi, dall’altra una Big Tech che plasma le nostre vite digitali. E in mezzo? Sempre lui, John Elkann, l’uomo che riesce a trasformare un “annus horribilis” in un anno di trionfi. O almeno così vorrebbe farci credere.
La lettera ai dipendenti: tra farsa e autocelebrazione
“Il 2024 è stato un anno ricco di successi”, scrive Elkann nella sua missiva ai dipendenti Stellantis. Ora, chiunque abbia anche solo sfiorato un giornale sa che il 2024 è stato tutt’altro che “ricco di successi” per l’azienda. Con vendite in calo, azioni che oscillano come un elettrocardiogramma di un paziente instabile, e una crisi del settore auto che morde sempre più forte, le parole di Elkann sembrano più un esercizio di negazione della realtà che un sincero riconoscimento dei fatti. Ma, si sa, in tempi difficili non si costruiscono macchine, si costruiscono storie. E John Elkann è un maestro in questo.
Tra i “successi” elencati, spiccano i brand “patriottici” come Jeep e i modelli bio-ibridi lanciati in Brasile. Certo, fa piacere sapere che in mezzo a tutto questo disastro c’è ancora spazio per il marketing. Ma la realtà è ben diversa: Stellantis si trova a fare i conti con una crisi che coinvolge l’intero settore europeo dell’automobile, con una produzione in affanno e un futuro incerto. E mentre Elkann invita i dipendenti a “moltiplicare gli sforzi”, la sensazione generale è che siano gli operai a pagare il prezzo più alto di queste narrazioni edificanti.
Meta: un nuovo palco per Elkann
E come se non bastasse, arriva la grande notizia: John Elkann entra nel CDA di Meta, l’azienda di Mark Zuckerberg. Il tempismo è perfetto: mentre Stellantis cerca di mantenere la faccia, Elkann si tuffa nel dorato mondo della Big Tech, pronto a portare la sua “prospettiva di lungo termine”. Tradotto? Un biglietto per il club dei potenti, un palco su cui continuare a recitare il ruolo di visionario globale.
Ma cosa significa davvero per Meta avere Elkann a bordo? Forse poco, forse nulla. Dopo tutto, Zuckerberg non ha bisogno di consigli su come trasformare la nostra vita in una serie di notifiche. Ma per Elkann, questo è un colpo da maestro: un modo per spostare l’attenzione dai problemi di Stellantis e rafforzare la sua immagine come leader globale. E mentre il CEO di Exor si prepara a portare la sua “esperienza globale” nel board di Meta, viene da chiedersi: quali esperienze porterà? Quelle di un’azienda automobilistica in difficoltà o quelle di una narrazione sempre impeccabile?
L’illusione della modernità
Elkann rappresenta un tipo di leadership che è più immagine che sostanza. La lettera ai dipendenti di Stellantis ne è un perfetto esempio: un testo che celebra la capacità dell’azienda di “adattarsi e plasmare il nostro mondo”, mentre i numeri raccontano tutt’altra storia. Ma questa è la magia della modernità: basta una buona storia per far dimenticare la realtà. E con il suo ingresso in Meta, Elkann si assicura un posto in prima fila nella costruzione di questa illusione.
Non è un caso che Elkann scelga proprio questo momento per entrare nel mondo della tecnologia. Il settore automobilistico sta vivendo una crisi epocale, con la transizione verso l’elettrico che mette sotto pressione aziende già in difficoltà. E mentre Stellantis cerca di reinventarsi, Elkann si sposta verso un settore che promette innovazione e successo. Ma è davvero una scelta strategica o solo un modo per distogliere l’attenzione?
La realtà di Stellantis
Mentre Elkann si prepara a contribuire alle “prossime frontiere dell’innovazione”, Stellantis continua a fare i conti con un 2024 definito “l’anno nero”. Le immatricolazioni sono in calo, i conti non brillano, e l’azienda si ritrova a vendere pezzi di sé per cercare di sopravvivere. La cessione di Comau al fondo americano One Equity Partners è solo l’ultimo esempio di questa strategia: sacrificare il presente per sperare in un futuro migliore.
Eppure, nella lettera di Elkann non c’è traccia di queste difficoltà. Al contrario, il presidente di Stellantis invita i dipendenti a guardare al futuro con ottimismo, a “moltiplicare gli sforzi” e a “ispirarsi alla storica capacità dei nostri brand”. Un invito che suona più come una richiesta di pazienza che una vera strategia.
Un futuro di narrazioni
La figura di Elkann incarna perfettamente il mondo in cui viviamo: un mondo in cui la narrazione conta più della realtà, e l’immagine è tutto. Con il suo ingresso in Meta, Elkann si assicura un posto tra i protagonisti di questa narrazione globale, mentre Stellantis continua a lottare per trovare un senso in un mercato sempre più complesso.
Ma la domanda rimane: quanto a lungo si può costruire sul nulla? Elkann è sicuramente un maestro nel trasformare le difficoltà in opportunità mediatiche, ma alla fine i numeri non mentono. E mentre Meta celebra il suo nuovo membro del board e Stellantis cerca di sopravvivere, viene da chiedersi: chi ci guadagna davvero?
Forse, l’unico vero successo di Elkann è quello di aver costruito un’immagine che resiste a tutto, anche alla realtà. E in un mondo in cui la percezione conta più dei fatti, forse questo è davvero un trionfo.
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