Baltico, nervi di guerra

L’Estonia porta le truppe verso la Russia, Berlino parla di «guerra ombra». Ma tra deterrenza e allarmismo il confine diventa sempre più sottile

A forza di prepararsi alla guerra, il rischio è di renderla più probabile. Nel Baltico ogni movimento militare russo viene letto come una minaccia alla NATO, mentre il rafforzamento occidentale viene definito «deterrenza». Un vocabolario a senso unico che non aiuta a comprendere una situazione già pericolosamente tesa.

Ora è l’Estonia a spostare stabilmente reparti militari più vicino alla frontiera russa, mentre dalla Germania arrivano parole ancora più pesanti: il capo dei servizi segreti esteri tedeschi parla di una «guerra ombra» condotta dalla Russia e avverte del rischio di un futuro «conflitto violento».

Parole enormi. Tanto più che gli stessi apparati occidentali non indicano come imminente un attacco russo su vasta scala contro la NATO. Tra prepararsi a uno scenario possibile e raccontarlo come se fosse dietro l’angolo passa una bella differenza.

Tallinn avanza verso il confine

L’Estonia, Paese di circa 1,3 milioni di abitanti e membro della NATO dal 2004, ha deciso di trasferire forze da Tapa verso Jõhvi, a circa 50 chilometri dalla Russia.

Parallelamente Tallinn sta aumentando le capacità di attacco a distanza con sistemi come gli HIMARS americani e i Chunmoo sudcoreani.

La nuova strategia viene definita «difesa attiva»: non attendere che un eventuale nemico penetri nel territorio nazionale, ma cercare di fermarlo fin dalla frontiera, mantenendo la possibilità di colpire anche oltre confine.

Il comandante della Prima Brigata estone, colonnello Tarmo Kundla, ha spiegato al Financial Times che l’obiettivo è prevalere fin dalle prime fasi di un eventuale conflitto. Tallinn teme soprattutto un’azione russa limitata, capace di mettere alla prova la reale volontà degli alleati di applicare l’articolo 5 della NATO.

Ma c’è un punto importante: i vertici estoni non sostengono che Mosca stia preparando nell’immediato una grande invasione. Guardano soprattutto al futuro, quando l’eventuale conclusione della guerra in Ucraina potrebbe consentire alla Russia di spostare verso il Baltico uomini e mezzi oggi impegnati sul fronte.

La preoccupazione di un piccolo Paese confinante con la Russia è comprensibile. Ma resta il rischio di un meccanismo ben conosciuto: io mi armo perché temo te, tu ti armi perché vedi me armarmi, e il tuo riarmo diventa la prova che avevo ragione a temerti.

Berlino e la «guerra ombra»

La Germania, intanto, alza ulteriormente i toni.

Il capo del BND, Martin Jaeger, ha avvertito che il Paese potrebbe essere trascinato in un «conflitto violento» con la Russia. Secondo Jaeger, Mosca starebbe già conducendo una «guerra ombra» attraverso spionaggio, sabotaggi e operazioni ibride.

Le autorità tedesche collegano alla Russia diversi episodi sospetti. Mosca respinge l’accusa di condurre una campagna sistematica di sabotaggio in Europa.

Accuse tanto serie richiedono però una distinzione fondamentale tra fatti accertati, attribuzioni dei servizi e scenari ipotetici. Perché, al netto dei titoli da vigilia della Terza guerra mondiale, neppure Berlino sostiene di avere prove di un imminente attacco russo su vasta scala alla NATO.

La minaccia descritta è più articolata: operazioni clandestine, sabotaggi, provocazioni e l’eventualità di un’azione militare circoscritta nell’area baltica. Uno scenario serio. Ma parecchio diverso dai carri armati russi pronti a marciare su Berlino.

Mosca risponde

Alla decisione estone il Cremlino, almeno pubblicamente, ha risposto senza annunci clamorosi.

Il portavoce di Vladimir Putin, Dmitry Peskov, ha dichiarato che il ministero della Difesa e gli altri organismi russi dispongono degli strumenti necessari per monitorare e valutare la situazione lungo i confini della Federazione. Nessuna mobilitazione straordinaria annunciata e nessuna minaccia diretta all’Estonia nelle dichiarazioni riportate.

Questo non cancella la durissima contrapposizione tra Russia e NATO, ma ridimensiona almeno l’idea che ogni movimento militare debba automaticamente essere interpretato come il preludio della guerra.

Il rischio dell’escalation

È proprio qui il punto. La deterrenza serve a impedire una guerra, non a trasformare l’Europa in un continente permanentemente in attesa della guerra.

L’Estonia ha diritto a preoccuparsi della propria sicurezza. La Germania deve indagare sabotaggi e operazioni clandestine. La Russia, a sua volta, osserva il progressivo rafforzamento militare della NATO lungo i propri confini e lo considera una minaccia.

Non occorre dare ragione a Mosca, Tallinn o Berlino per riconoscere il pericolo del meccanismo. La storia europea insegna che le guerre possono nascere anche da errori di valutazione, incidenti, provocazioni e reazioni sproporzionate. E quando soldati, missili e droni si avvicinano sempre di più alle frontiere, mentre la diplomazia arretra, il margine per sbagliare si restringe.

Prepararsi a difendersi è legittimo. Abituare l’opinione pubblica all’idea che lo scontro con la Russia sia quasi inevitabile è tutt’altra cosa. Mentre Tallinn avvicina i soldati alla frontiera e Berlino parla di «guerra ombra», all’Europa servirebbe forse meno retorica bellica e più prudenza diplomatica.

Perché la domanda decisiva non è soltanto come combattere un’eventuale guerra con Mosca. È che cosa si stia facendo per evitare che cominci.