Nove mesi di guerra, miliardi di euro bruciati, migliaia di morti e una montagna di proclami. Alla fine, l’Occidente ha scoperto l’acqua calda: per fare la pace con la Russia bisogna parlare con Putin. Una rivelazione che, a giudicare dalle dichiarazioni di certi dirigenti europei, deve essere arrivata come un fulmine a ciel sereno. Dopo aver promesso la sconfitta di Mosca, il suo isolamento internazionale e perfino il collasso della sua economia, eccoci nuovamente al tavolo delle trattative. Con i russi seduti dall’altra parte. Vivi, vegeti e tutt’altro che disposti a recitare la parte degli sconfitti.
Ad Abu Dhabi, negli Emirati Arabi Uniti, Russia e Ucraina hanno ripreso i negoziati dopo nove mesi di interruzione. A tentare di ricucire lo strappo sono gli Stati Uniti di Donald Trump, mentre l’Unione europea, dopo essersi atteggiata per anni a protagonista della crisi, rischia di ritrovarsi nel ruolo della comparsa. Una comparsa costosissima, peraltro, visto quanto i contribuenti europei hanno già sborsato per sostenere Kiev.
Mosca tratta, ma non si inginocchia
Il Cremlino arriva al confronto con una posizione che non ha sostanzialmente modificato: sicurezza dei propri confini, neutralità dell’Ucraina, esclusione di Kiev dalla Nato e soluzione della questione territoriale. Condizioni dure, certamente, ma non inventate ieri mattina per mettere in difficoltà Zelensky.
Da anni Mosca considera l’espansione dell’Alleanza Atlantica verso est una minaccia strategica. Si può contestare questa interpretazione, ma fingere che non esista non l’ha certo fatta scomparire. Anzi, la pretesa di liquidare ogni preoccupazione russa come propaganda ha contribuito a rendere sempre più difficile qualsiasi compromesso.
Putin, piaccia o meno, non arriva al negoziato con il cappello in mano. La Russia ha sopportato sanzioni, isolamento occidentale, congelamento di beni e una pressione economica senza precedenti. Ne ha pagato il prezzo, ma non è crollata come annunciavano certi profeti da salotto televisivo. E soprattutto non ha rinunciato ai propri obiettivi strategici.
La delegazione russa, con Vladimir Medinsky e Sergej Ryabkov, ha il compito di ribadire che un eventuale accordo dovrà affrontare le cause profonde del conflitto, non limitarsi a una tregua buona per qualche fotografia e una conferenza stampa.
Zelensky e il conto della realtà
Dall’altra parte c’è Volodymyr Zelensky, che continua a rivendicare l’integrità territoriale dell’Ucraina e a respingere concessioni sul Donbass. Una posizione comprensibile dal punto di vista nazionale, ma che deve fare i conti con una situazione militare e diplomatica assai meno favorevole di quella raccontata per anni dalla propaganda di guerra.
Il problema di Zelensky è che i proclami non riconquistano i territori, le conferenze stampa non sostituiscono i soldati e gli applausi dei parlamenti occidentali non fermano i missili. L’Ucraina ha ricevuto enormi quantità di armi, finanziamenti e assistenza militare, ma non è riuscita a ottenere quella vittoria decisiva che qualcuno dava quasi per scontata.
E adesso? Continuare a combattere nella speranza di un’improbabile resa russa oppure accettare che una pace negoziata comporti inevitabilmente compromessi dolorosi?
Naturalmente, anche Mosca dovrà dimostrare di volere un accordo e non soltanto la ratifica delle proprie conquiste militari. Ma sarebbe quantomeno singolare pretendere che una trattativa cominci con la capitolazione preventiva di una delle parti. Soprattutto quando quella parte è una potenza nucleare.
Bruxelles, il grande assente che presenta il conto
La figura più imbarazzante, tuttavia, rischia di farla l’Unione europea. Per anni Bruxelles ha distribuito sanzioni, approvato pacchetti di aiuti, promesso sostegno a Kiev per tutto il tempo necessario e ripetuto che la Russia non avrebbe dovuto vincere.
Peccato che nessuno abbia mai spiegato seriamente che cosa significasse vincere, con quali mezzi e soprattutto a quale prezzo.
Ora che si torna a parlare di pace, gli europei reclamano un posto al tavolo. Mosca, però, continua a privilegiare il confronto con Washington e Kiev. Un’umiliazione diplomatica? Piuttosto, il risultato di una politica estera che ha progressivamente sostituito il negoziato con la dichiarazione di principio.
Da Ursula von der Leyen ai governi europei più intransigenti, il copione è stato sostanzialmente identico: nuove sanzioni, nuove armi, nuovi finanziamenti. E ogni volta la promessa che la pressione avrebbe costretto Putin a cambiare strada.
Il risultato è sotto gli occhi di tutti: la Russia è ancora lì, la guerra non è finita e l’Europa deve continuare a fare i conti con le conseguenze economiche e strategiche del conflitto. Nel frattempo, Washington cerca di riprendersi la regia diplomatica.
E c’è persino chi, mentre si discute di cessate il fuoco, continua a evocare nuovi schieramenti militari e ulteriori iniziative di deterrenza. Come se, per spegnere un incendio, la soluzione migliore fosse tenere pronta un’altra tanica di benzina.
Trump prova a chiudere la partita
A differenza di molti leader europei, Donald Trump ha compreso che la Russia non può essere trattata come un interlocutore da cancellare dalla carta geografica. Può essere contrastata, criticata, sottoposta a pressioni. Ma prima o poi bisogna parlarci.
La mediazione americana, affidata a Steve Witkoff e Jared Kushner, punta a individuare un’intesa che tenga conto delle esigenze di sicurezza delle parti. Il nodo principale resta il Donbass, insieme alle garanzie sul futuro assetto militare dell’Ucraina.
Trump vuole un risultato. Putin vuole garanzie strategiche. Zelensky vuole evitare un accordo che appaia come una sconfitta politica. Tre obiettivi differenti, difficili da conciliare, ma non necessariamente incompatibili.
Il presidente americano dovrà soprattutto evitare che i negoziati diventino l’ennesima rappresentazione diplomatica nella quale tutti parlano di pace mentre nessuno è disposto a concedere nulla.
La pace vale più dell’orgoglio
Intanto si continua a morire. Russi e ucraini, militari e civili, famiglie distrutte e intere generazioni segnate da una guerra che sembra non finire mai.
Ecco perché il ritorno al tavolo delle trattative dovrebbe essere accolto come una buona notizia, anziché come una minaccia per chi ha investito la propria credibilità politica nella sconfitta di Mosca.
La pace non sarà necessariamente quella sognata da Zelensky, né quella pretesa da Putin. Sarà, se arriverà, il risultato di un compromesso. E un compromesso, per definizione, non può essere scritto da una sola parte.
Il punto è che per nove mesi si è continuato a combattere senza riuscire a risolvere politicamente ciò che le armi non hanno risolto sul campo.
Alla fine si torna a trattare con la Russia. Proprio quella Russia che avrebbe dovuto essere isolata, piegata, umiliata e ridotta all’impotenza.
A Mosca, probabilmente, non avranno stappato lo champagne. Ma a Bruxelles qualcuno farebbe bene a mettere da parte i brindisi prematuri degli anni passati.
Perché la diplomazia non è una gara a chi grida più forte contro Putin. È l’arte di ottenere risultati parlando anche con chi non ci piace.
E per capirlo sono serviti altri nove mesi.
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